Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, δήλωσε ότι, παρόλο που ανταλλάσσει απόψεις με τον πρόεδρο της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, Τζερόμ Πάουελ, δεν υπάρχει συντονισμός στις αποφάσεις τους. Σε συνέντευξη που έδωσε στο “The Daily Show” με τον Τζον Στιούαρτ, η Λαγκάρντ διευκρίνισε ότι οι συνομιλίες τους είναι ανεπίσημες και δεν συνεπάγονται κοινές αποφάσεις.
«Μιλάμε μεταξύ μας, αλλά δεν συντονιζόμαστε, δεν το κάνουμε», δήλωσε χαρακτηριστικά. Η παρατήρηση αυτή έγινε μετά την απόφαση της Fed να μειώσει τα επιτόκια κατά 50 μονάδες βάσης την προηγούμενη εβδομάδα, ενώ η ΕΚΤ προχώρησε σε δύο μειώσεις των επιτοκίων της φέτος, μία τον Ιούνιο και μία τον Σεπτέμβριο, και οι δύο κατά 25 μονάδες βάσης.
Η Λαγκάρντ σχολίασε τη διαφορετική στρατηγική που ακολουθούν οι δύο κεντρικές τράπεζες, λέγοντας: «Εμείς μειώσαμε κατά 25 μονάδες βάσης, ενώ εκείνος (ο Πάουελ) κατά 50, αλλά μετά το κάναμε ξανά, οπότε συνολικά 50 και για εμάς». Αυτή η δήλωση δείχνει τη σημασία που δίνει η ΕΚΤ στη διατήρηση μιας πιο σταδιακής προσέγγισης στην προσαρμογή των επιτοκίων, σε αντίθεση με την πιο απότομη προσέγγιση της Fed.
Η Πορεία του πληθωρισμού στην Ευρωζώνη
Μία από τις σημαντικότερες προκλήσεις για την ΕΚΤ είναι ο έλεγχος του πληθωρισμού στην ευρωζώνη. Σημαντική πρόοδος έχει σημειωθεί στη μείωση του πληθωρισμού, με τις τιμές να έχουν επιβραδυνθεί αισθητά τους τελευταίους μήνες. Παρά την πρόοδο αυτή, η Λαγκάρντ παραμένει επιφυλακτική και δεν θεωρεί ότι η μάχη κατά του πληθωρισμού έχει ολοκληρωθεί.
Όταν ρωτήθηκε αν ο πληθωρισμός έχει ηττηθεί, απάντησε: «Όχι ακριβώς — είμαστε στον δρόμο». Αυτή η απάντηση αποκαλύπτει την αποφασιστικότητα της ΕΚΤ να παραμείνει προσεκτική στις μελλοντικές κινήσεις της, διασφαλίζοντας ότι ο πληθωρισμός θα φτάσει στον στόχο της τράπεζας, που είναι το 2%.
Ο Στόχος του 2%
Η Λαγκάρντ τόνισε ότι ο βασικός της στόχος είναι να επιτευχθεί πληθωρισμός 2% στην ευρωζώνη, και να παραμείνει εκεί με σταθερότητα. Τον Αύγουστο, ο ετήσιος ρυθμός αύξησης των τιμών καταναλωτή βρισκόταν στο 2,2%, ελαφρώς πάνω από τον στόχο, κάτι που δείχνει ότι η ΕΚΤ είναι κοντά στην επίτευξη του σκοπού της. Παρά την πρόοδο, η Λαγκάρντ επιμένει ότι δεν θα πρέπει να υπάρξει χαλάρωση στη νομισματική πολιτική μέχρι να σταθεροποιηθεί ο πληθωρισμός στο επιθυμητό επίπεδο.
«Ο στόχος μου είναι 2%, θέλω να φτάσω στο 2% και να μείνουμε εκεί», δήλωσε, εκφράζοντας την πεποίθηση ότι η ευρωζώνη πλησιάζει όλο και περισσότερο σε αυτόν τον στόχο. Η προσοχή της Λαγκάρντ και της ΕΚΤ στο να επιτευχθεί η σταθερότητα των τιμών υπογραμμίζει τη σημασία που δίνουν οι κεντρικές τράπεζες στη διατήρηση της μακροοικονομικής σταθερότητας.
Διαφορετικές προσεγγίσεις: ΕΚΤ και Fed
Η συνέντευξη της Λαγκάρντ έφερε στο φως τις διαφορετικές στρατηγικές που ακολουθούν η ΕΚΤ και η Fed όσον αφορά τη νομισματική πολιτική. Η Fed, υπό την ηγεσία του Πάουελ, προχώρησε σε πιο επιθετικές μειώσεις επιτοκίων, επιλέγοντας μια μείωση 50 μονάδων βάσης την προηγούμενη εβδομάδα. Από την άλλη, η ΕΚΤ επέλεξε μια πιο μετριοπαθή προσέγγιση, προχωρώντας σε δύο μειώσεις κατά 25 μονάδες βάσης, σε μια προσπάθεια να προσαρμοστεί σταδιακά στις εξελίξεις της αγοράς και να αποφύγει απότομες διακυμάνσεις.
Αυτή η διαφορά στη στρατηγική αντανακλά τις διαφορετικές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι δύο τράπεζες. Η ευρωζώνη, με πιο αργή οικονομική ανάπτυξη και αυξημένες ανησυχίες για το δημόσιο χρέος σε ορισμένες χώρες-μέλη, χρειάζεται μια πιο σταδιακή προσαρμογή της νομισματικής πολιτικής. Αντίθετα, οι ΗΠΑ, με την ισχυρή ανάπτυξη της οικονομίας τους και τον υψηλότερο πληθωρισμό, απαιτούν πιο γρήγορες κινήσεις από τη Fed.
Η Σημασία της σταθερότητας των τιμών
Η διατήρηση του πληθωρισμού στο 2% αποτελεί βασική προτεραιότητα για την ΕΚΤ, καθώς η σταθερότητα των τιμών είναι κρίσιμη για την οικονομική ευημερία της ευρωζώνης. Εάν ο πληθωρισμός είναι πολύ υψηλός, οι τιμές αυξάνονται πιο γρήγορα από τους μισθούς, υπονομεύοντας την αγοραστική δύναμη των καταναλωτών. Από την άλλη, αν ο πληθωρισμός είναι πολύ χαμηλός, υπάρχει κίνδυνος αποπληθωρισμού, που μπορεί να παγώσει την οικονομία και να προκαλέσει ύφεση.
Η ΕΚΤ, υπό την ηγεσία της Λαγκάρντ, φαίνεται να προσαρμόζει τη νομισματική της πολιτική με προσοχή, αποφεύγοντας τις απότομες κινήσεις. Με τον πληθωρισμό να πλησιάζει στον στόχο του 2%, η Λαγκάρντ και η ΕΚΤ βρίσκονται σε μια κρίσιμη φάση, προσπαθώντας να εξισορροπήσουν την ανάγκη για σταθερότητα με την ανάγκη για περαιτέρω υποστήριξη της οικονομικής ανάκαμψης.
Η συνέντευξη της Κριστίν Λαγκάρντ προσφέρει μια σαφή εικόνα των προκλήσεων που αντιμετωπίζουν οι κεντρικές τράπεζες στην προσπάθειά τους να διατηρήσουν την οικονομική σταθερότητα. Η έλλειψη συντονισμού μεταξύ της ΕΚΤ και της Fed δεν είναι απαραίτητα αρνητική, καθώς κάθε τράπεζα προσαρμόζει τη στρατηγική της στις ιδιαιτερότητες της οικονομίας που υπηρετεί. Ωστόσο, η ανάγκη για σταθερότητα των τιμών και η επιμονή στον στόχο του 2% παραμένουν κρίσιμοι παράγοντες για τη διαμόρφωση της νομισματικής πολιτικής στην ευρωζώνη.