Τα στρατεύματα που συμμετέχουν στην αντεπίθεση στην περιοχή του Κουρσκ επισκέφτηκε χθες Τετάρτη ο Ρώσος πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν, σύμφωνα με ρωσικά μέσα ενημέρωσης. Πρόκειται για την πρώτη επίσκεψη του Πούτιν στην περιφέρεια Κουρσκ από τότε που ουκρανικές δυνάμεις εξαπέλυσαν απρόσμενη διασυνοριακή επίθεση τον Αύγουστο του 2024.
Ο Ρώσος πρόεδρος επισκέφθηκε κέντρο ελέγχου των ρωσικών δυνάμεων και ενημερώθηκε από τον αρχηγό του γενικού επιτελείου Βαλέρι Γκερασίμοφ για το ότι οι ουκρανικές δυνάμεις είναι πλέον περικυκλωμένες. Όπως μετέδωσε το πρακτορείο Reuters, ο Πούτιν τόνισε πως οι ρωσικές δυνάμεις πρέπει να απελευθερώσουν πλήρως την περιοχή το συντομότερο δυνατό.
Ο Γκεράσιμοφ ανακοίνωσε ακόμη στον Ρώσο πρόεδρο ότι 430 Ουκρανοί στρατιώτες αιχμαλωτίστηκαν κατά την πρόσφατη προώθηση των ρωσικών δυνάμεων στην περιοχή του Κουρσκ. «Οι Ουκρανοί στρατιώτες, βλέποντας ότι ήταν μάταιο να συνεχίσουν την αντίσταση, άρχισαν να παραδίδονται και 430 αιχμαλωτίστηκαν» είπε συγκεκριμένα ο Γκεράσιμοφ, οι δηλώσεις του οποίου αναμεταδόθηκαν από τη ρωσική τηλεόραση, ενώ ο Πούτιν είπε ότι οι αιχμάλωτοι αυτοί θα αντιμετωπιστούν σαν τρομοκράτες.
Από την πλευρά του, ο αρχηγός του γενικού επιτελείου εθνικής άμυνας της Ουκρανίας Ολεξάντρ Σίρσκι δήλωσε ότι οι ουκρανικές δυνάμεις θα συνεχίσουν «για όσο είναι σκόπιμο και απαραίτητο» τις επιχειρήσεις τους στη ρωσική περιφέρεια Κουρσκ, συμπληρώνοντας ότι οι μάχες συνεχίζονται γύρω από την πόλη Σούντζα. Σε ανάρτησή του στο Facebook, ο στρατηγός Σίρκι υπογράμμισε, μεταξύ άλλων, ότι προτεραιότητά του είναι οι ζωές των στρατιωτών. Για το σκοπό αυτόν, όπως ανέφερε, οι ουκρανικές δυνάμεις «μετακινούνται σε πιο ευνοϊκές θέσεις, όταν κρίνεται απαραίτητο», χρησιμοποιώντας μια φράση που συνήθως υποδηλώνει υποχώρηση.
Τραμπ: «Καταστροφικές κυρώσεις για τη Ρωσία αν δεν αποδεχτεί την πρόταση για εκεχειρία»
Στο μεταξύ, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε χθες Τετάρτη ότι πλέον εναπόκειται στον Ρώσο πρόεδρο Βλαντιμίρ Πούτιν να αποφασίσει αν τηρήσει την προτεινόμενη εκεχειρία των 30 ημερών, αφού η Ουκρανία αποδέχθηκε τη συμφωνία που πρότειναν οι ΗΠΑ την Τρίτη.
«Θα πρέπει να περιμένουμε να δούμε. Εξαρτάται πλέον από τη Ρωσία» ανέφερε ο Τραμπ σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο, όταν ρωτήθηκε αν έχει προγραμματίσει συνάντηση ή τηλεφωνική επικοινωνία με τον Πούτιν, προσθέτοντας μάλιστα ότι εκπρόσωποι των ΗΠΑ κατευθύνονταν στη Ρωσία τη στιγμή που γινόταν εκείνη η συζήτηση. Ωστόσο, αρνήθηκε να σχολιάσει αν υπάρχει ήδη κάποια συνάντηση προγραμματισμένη με τον Ρώσο ηγέτη.
Παράλληλα, δήλωσε ότι εάν η Ρωσία αποφασίσει να συνεχίσει τον πόλεμο, ενδέχεται να της επιβληθούν «καταστροφικές» κυρώσεις. Ερωτηθείς τι θα μπορούσε να κάνει για να πείσει τη Ρωσία να συμφωνήσει, ο Αμερικανός πρόεδρος απάντησε αόριστα, λέγοντας: «Υπάρχουν πράγματα που πρέπει να κάνουμε και δεν θα ήταν ευχάριστα… Οικονομικά, μπορώ να κάνω πράγματα που θα ήταν πολύ άσχημα για τη Ρωσία. Δεν θέλω να το κάνω αυτό γιατί θέλω την ειρήνη».