Παρά την απαγόρευση των κρυπτονομισμάτων στην Κίνα, η «γκρίζα αγορά» για τα κρυπτονομίσματα συνεχίζει να ακμάζει στη χώρα. Μία μελέτη από την Chainalysis δείχνει ότι καταγράφηκαν συνολικά 75,4 δισεκατομμύρια δολάρια σε εισροές από Κινέζους εμπόρους κρυπτονομισμάτων μέσω εξωχρηματιστηριακών (OTC) συναλλαγών μέσα σε μια πρόσφατη περίοδο 9 μηνών.
Η Κίνα απαγόρευσε τα κρυπτονομίσματα το 2021 λόγω ανησυχιών για εκροές κεφαλαίων και οικονομικούς κινδύνους για τους επενδυτές. Ωστόσο, τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία παραμένουν δημοφιλή, με τα υπόγεια κανάλια για δραστηριότητες κρυπτονομισμάτων να αυξάνονται μέσω εξωχρηματιστηριακών συναλλαγών και συναλλαγών από ομότιμους (peer-to-peer). Η Κίνα κατατάσσεται αυτή τη στιγμή στην 20ή θέση της ετήσιας κατάταξης της Chainalysis για την παγκόσμια υιοθέτηση κρυπτονομισμάτων, υποδεικνύοντας ότι ένα σημαντικό τμήμα του πληθυσμού συνεχίζει να εμπορεύεται παρά την απαγόρευση.
Παρόλο που το Πεκίνο έχει καταστείλει επανειλημμένα όσους παραβιάζουν την απαγόρευση για τα ψηφιακά περιουσιακά στοιχεία, η χαλαρή εφαρμογή των μέτρων μπορεί να συμβάλλει στην πρόσφατη ανάπτυξη. Περισσότερο από το μισό της συνολικής αξίας των εξωχρηματιστηριακών συναλλαγών στην Κίνα προέρχεται από χρήστες που μεταφέρουν πάνω από 1 εκατομμύριο δολάρια, σύμφωνα με την Chainalysis.
Τον Απρίλιο, η ειδική διοικητική περιοχή του Χονγκ Κονγκ, η οποία διατηρεί φαινομενικά ένα ξεχωριστό πολιτικό και οικονομικό σύστημα από το Πεκίνο, ενέκρινε για πρώτη φορά διαπραγματεύσιμα αμοιβαία κεφάλαια (ETFs) σε bitcoin. Η περιοχή φιλοδοξεί να μετατραπεί σε κέντρο κρυπτονομισμάτων, αντίστοιχο με άλλους παγκόσμιους ανταγωνιστές, όπως το Ντουμπάι και η Σιγκαπούρη, που τα τελευταία χρόνια έχουν προσελκύσει μεγάλο αριθμό εταιρειών κρυπτονομισμάτων.
Τον τελευταίο χρόνο, το Χονγκ Κονγκ κατέγραψε επίσης ραγδαία αύξηση στην υιοθέτηση κρυπτονομισμάτων — τη μεγαλύτερη στην περιοχή, σύμφωνα με την Chainalysis — με αύξηση της τάξης του 85,6%. Με τις πρόσφατες αναταράξεις στην αγορά ακινήτων και την οικονομία της Κίνας, όλο και περισσότεροι επενδυτές από την ηπειρωτική Κίνα βλέπουν το Χονγκ Κονγκ ως πιθανή πύλη για την έκθεση σε κρυπτονομίσματα, αν και δεν είναι ακόμη σαφές πώς θα αντιδράσουν οι ρυθμιστικές αρχές στην Κίνα.